子犬の歯磨きにおける私の失敗

昨日、子犬の歯磨き慣らしに成功したと書いたが、この後の私の浅はかな考えと行動によって全てが水の泡となる。

毎日の歯磨きによって歯石や口臭等は予防できていたが、歯への色素沈着が気になっていた。
場所は、下顎第１後臼歯の窪みである。
窪んでいるので汚れが溜まりやすく、歯ブラシも当てづらい。
色素沈着は健康上なんの問題もないと思うが、1日90分歯磨きしている私にとっては、できるなら解消しておきたいところだ。
そこで私はある物が思い当たった。
電動歯ブラシである。
あれはすごい。
我が家で使っていたのはソニッケアーなのだが、電源を入れて少し当てているだけで、本当にツルッツルになる。
うちの子は歯磨きが大好きだから電動歯ブラシもいけるだろう！
そう安易に考えた自分を張り倒したい。

歯磨きしたーーーい！
と駆け寄ってきた犬の口を開け、歯ブラシを例の場所に当て、スイッチオン。
犬は飛び上がった。
私の頭の中にはある記憶がよみがえった。
初めてソニッケアーを使ったあの瞬間、脳が揺れるようなあのなんとも言えない感覚。
慣れてしまえばなんてことないが、かなりの衝撃というか、違和感があった。
私ですらびっくりしたのだ。
犬にとってはどれほどショックだっただろうか。
その日から、犬は食後洗面所に走らなくなった。

二度と泣かせない

二度と犬を泣かせない。

今回の去勢手術でそう心に刻んだ。
また何かで預けるなんてことにならないようにしなければ。
さて、犬が去勢・避妊以外で病院のお世話になることといえば、真っ先に思いつくのが、歯石除去、及び歯周病だ。

うちの犬は、うちに来たその日から歯磨きしている。

犬は歯磨きを嫌がる、させてくれない、という話をよく聞く。
しかしうちの犬は、毎日食後洗面所に走っていき、お座りして歯磨きを待っていた。
ちょっと磨いて歯ブラシを洗って、振り返ると犬がニコニコしながらお座りしてこっちを見ている。
ひとりで行列の最後尾に並び直しているような、そんな状態。
これを繰り返すこと30分。
パピーの頃は1日3回食だったから、犬は1日90分歯磨きしていたことになる。
1時間半って………。

歯ブラシをカミカミして遊びながらなので、全体をくまなく磨けていたわけではないが、子犬を歯ブラシに慣れさせるということに関しては、大成功だったと言えるだろう。

ついに去勢手術当日

病院からは午前中に連れてきてと言われていたので、寂しい時間が短いようにと11時に行った。
早く連れていって点滴しておいた方がいいのかもわからないが、午前中っていうのだからいいのだ。
別れ際は「うわーえらいなー」なんて平静を装いながら別れた。
本当は病院の前で待機していたいが、病院に迷惑なので帰る。
家の掃除をしまくる。
犬が帰ってきて快適に過ごせるよう準備をする。
時間が流れるのが遅い。
ようやっと、17時半になり病院から電話が入った。
「麻酔から目覚めて、うとうとしています」
とりあえず一安心。
でもすぐにでも、もう一安心、二安心したい。
迎えに行きたい。
しかし迎えの時間はまた追って連絡するとのこと。
もう我慢できなくて出発した。
動物病院の近くをウロウロする。
すぐ近くにいるのに、なのに、なんてもどかしいんだ。
そうこうしているうちに電話がなった。
5秒で迎えに行けますよ！と喉まで出かかったが飲み込んだ。
「20時以降に来てください」
20時！今は18時半。
仕方がない。一旦帰ろう。
猫を連れ病院へ入っていく女性を羨ましく思いながら、一旦帰宅した。
・
20時前、病院前で時計を見つめる。
別に20時ぴったりでなくてもいいのだが、病院側が20時と言うのだ。
何かしら理由があるのだろう。
従う他ない。
ということで19時55分に病院に入った。
5分は誤差の範疇だ、異論は認めない。
・
名前が呼ばれ、診察室に入る。
先生が手術で取った臓器を見せてくれ、専門書を見せながら説明をしてくれる。
何を何でどうしたのか、色々質問した。
なるほど、獣医師というのは本当にすごい。
なんてすごいことを仕事にしているんだ。
「それじゃあ、連れてきますね」
そうだ、やっと我が犬に再会できるのだ。
待ち焦がれた顔が見られるのだ。

・

「お母さーーーん！」

「頑張ったね偉かったね！」

………というような場面を想定していた。

しかし実際、目の前に現れた我が子の姿を見て、私は絶句してしまった。

泣き顔の犬。

涙で目がぐしゃぐしゃだった。

次の瞬間には、点滴によるものだろうと理解したはそうなのだが、そうなのだが。

犬は悲しくても泣かない。鳴くのだ。

この子を二度とこんな顔にさせたくない、させない。

そう胸に刻んだ。

・

帰り道、病院から少し離れたら、犬がグルグル走りながら怒りを表現した。

ずっと一緒だって約束しておきながら病院に1日置き去りにしたのだ、怒るのも無理はない。

ごめんごめんと謝りながら、臓器をひとつ、いやふたつ取られた後に走りながら自己表現するなんて、犬って本当にすごい、と思った。

犬はすごい。

・

ポンデランオンのようなエリザベスカラーを借してもらったが、必要なかった。

傷口を舐めないように見守っていればいい。

私がお前のエリザベスカラーだ！

去勢手術の術前検査

ついに決意して、去勢手術の術前検査に行った。
初め首から採血しようとしたが、嫌がったので右後ろ足の外側からになった。
レントゲン写真も見せてもらったが、肺がこんなに大きいなんて思わなかった。
というくらい大きかったのだ。
犬の身体って半分くらいが肺なんだな。
だからあんなに走れるんだ。
ココが胃で、ココが腸。便が見えますね、なんて解説してもらったが、素人には難しかった。
レントゲンが読めるようになりたいが、どうやって勉強すればいいのか。
恐ろしく高い専門書を買うしかないだろうか。

検査結果は異常なしで、4日後に手術することとなった。

ものものしく書いているが、去勢といえど手術は手術だ。
巷の飼い主はこんなに心配しないのだろうか。
手術はつつがなく終わると信じているので、リスクやなんかよりも、本人に充分に説明できないまま病院に置いていかなくてはならないことが非常に心苦しい。
置いていかれた方はどんなに不安で心細い思いをするのだろう。
でも。これが彼にとってより良い選択だと信じて立ち向かわなければ。




立ち向かうのは私じゃなくて犬なんだよなあ。
ああ代わってあげたい。